パテックフィリップ 175年目の挑戦

2019.11.01

高級時計の世界でパテックフィリップは別格の存在だ。その魅力は何よりもまず、ジュネーブの高級時計作りの伝統を頑固なまでに遵守したそのメカニズムにある。地板や受け、歯車やカム、さらに部品を留めるネジの頭や小さな歯車の歯の一枚一枚に至るまで、宝石のように磨き上げられた機械式ムーブメントは、まさに機械の宝石。

さらに「カラトラバ」コレクションに象徴される、過剰な要素を徹底的に排除して生まれた、どんなに時間が経っても魅力を失わないシンプルな外装デザインも、メカニズム同様に他の時計ブランドとは一線を画した、パテックフィリップの大きな魅力のひとつ。

もし世界中の時計愛好家に「生涯使い続ける腕時計を、ただ1本だけ選んでほしい」とお願いしたら、彼らの多くが間違いなくパテックフィリップの腕時計を選ぶに違いない。だが同社の今日の栄光は、伝統をただ守り続けるだけで築き上げられたものではない。常に挑戦を続けることで築き上げられたものである。

同社の歴史はそんな数々の挑戦に彩られている。たとえばそのひとつが、1949年に同社が特許を取得した「ジャイロマックス・テンプ」だ。チラネジの代わりにテンプの内側の錘の位置で緩急調整を行うこの仕組みは、チラネジなしのテンプが一般化した現代を約半世紀も先取りする、画期的な発明だった。

そしてその挑戦は、こうしたメカニズムの革新に留まらない。前社長であり、現名誉会長のフィリップ・スターンとその息子で現社長のティエリー・スターンの時代を迎えて、同社はさらに果敢な挑戦を敢行。パテックフィリップをさらに偉大な時計ブランドへと成長させた。

1996年にはジュネーブ郊外のプラ・レ・ワットに、時計のデザイン、開発、設計、製造、組み立て、検査まですべての工程を行える、革新的なデザインの本社工場を他の時計ブランドに先駆けて建設。2001年には自社の製品ばかりでなく、ヨーロッパの500年以上に及ぶ時計製作史を体感できる世界最高峰の時計博物館「パテックフィリップミュージアム」を開館し、時計文化の魅力を全世界に発信している。

さらに2009年には、ジュネーブ州が定めた高級時計の品質規準を遙かに超えた独自の品質規準「パテックフィリップ・シール」を創設し、高級機械式時計の新たなスタンダードを提示した。そして同社は今年の5月、創業175周年を迎えた。

ここでまた、同社の歴史に新たなページを刻む挑戦と、その成果が発表されることは間違いない。まず、時計愛好家なら注目しておきたいのが、創業150周年を迎えた1989年に発表された“時計史上最も複雑な懐中時計”「キャリバー89」や、西暦2000年を記念して登場した芸術的な複雑懐中時計「スターキャリバー2000」に続いて発表されるであろう、新たな超複雑時計だ。

さらに175周年を記念するどんなモデルが登場するのか。そして、製品以外にもどんな新たな挑戦が発表されるかのか。期待は高まるばかりである。