【ASTON MARTIN】110年を駆け抜けた ブリティッシュ・サラブレッド

2023年、アストンマーティンの創立110周年を祝って、浅草寺にて歴代のモデル110台を集めたコンクール・デレガンスや富士スピードウェイでのAPAC最大級のオーナーの集いを行った「ASTON MARTIN ARCADIA」をはじめ、世界各地で華やかなアニバーサリー・イベントが催された。ロンドン発祥のこのブランドが長きにわたって敬愛される理由は、最新モデルのヴァンテージに乗ると深く理解することができる。

1台のなかで、アスリートと紳士が両立している──。新型アストンマーティン・ヴァンテージは、スーパースポーツのパフォーマンスと、プレミアムカーに求められるラグジュアリー性能を兼ね備える稀有なモデルだ。そして111年におよぶこのブランドの歴史を振り返ると、この離れ業が実現した理由が見えてくる。

1913年に創立したアストンマーティンは、モータースポーツでの活躍で名声を獲得してきた。現在もF1の最前線で獲得した技術とノウハウを、市販モデルに注ぎ込んでいる。つまりヴァンテージの高性能は、世界最高峰の極限のバトルで鍛えた賜物なのだ。

いっぽうでアストンマーティンには、チャールズ国王やポール・マッカートニーなど、英国のセレブリティに愛されてきたという側面もある。気品のあるスタイリングや趣味のよいインテリアは、超一流を知る顧客を満足させるために磨かれてきた成果だろう。

F1由来のパフォーマンスと、セレブを納得させるクオリティという両輪は、アストンマーティンの他のモデルにも引き継がれている。たとえばDBX707は、ただの速いSUVではない。上質な高性能スポーツカーという根幹にSUVの機能を加えたモデルだからこそ、ほかのSUVとは異なる存在感を示すのだ。

考えてみれば、ラグビーやレガッタなど、現代の多くのスポーツ競技の生みの親は英国紳士だった。ロンドン発祥のアストンマーティンにアスリートと紳士の両方が宿っているのは、ある意味で当然なのかもしれない。

2024年よりデリバリーが始まった新型ヴァンテージは、排気量4ℓのV型8気筒ツインターボエンジンを搭載。最高速度325km/hという超高性能を発揮する。スポーツカーの理想とされる前後50:50の重量配分により、サーキットからワインディングロードまで、意のままのハンドリング性能を実現している。ボイスコントロールや360　度のカメラシステム、OTAアップデートなど、運転支援機能やコネクティッド機能は最先端のものを採用している。

アストンマーティン初のSUVとして登場したのがDBX。排気量4ℓのV型8気筒ツインターボエンジンは車名の通り最高出力707psを発生、スーパーSUVの称号をほしいままにする。デビュー以来、着々と進化を遂げており、2024年にはインテリアとインフォテインメントシステムをアップデート。10.25インチのタッチスクリーン式の液晶パネルのインターフェイスが向上した。3種のトリムを用意するなど、好みの仕様に仕立てることが可能だ。

ヴァンテージがスーパースポーツの位置づけであるいっぽうで、後席を備える2＋2のDB12はグランドツアラーとしての役割を担うことになる。スポーツカーとしてファン・トゥ・ドライブを味わうことと同時に、長距離・長時間のドライブを楽しめる快適性と、余裕のある居住空間、ラゲッジスペースが与えられた。たとえば足まわりには新世代のアクティブダンバーを装備、快適な乗り心地からスポーツカーらしい引き締まった乗り心地まで、好みのセッティングに調整できる。

Photographs：Max Earey & Andrew Morgan
Text：Takeshi Sato

2024年6月「HORLOGERIE]本誌より引用（転載）