冒険の出発地の経由として コペンハーゲンに立ち寄った 冒険家の荻田泰永。 一杯のコーヒーと、デニッシュが 高鳴る緊張感を落ち着かせてくれた。
若かりし頃の荻田が、ホテル代を浮かすためにベンチで一夜を過ごしたコペンハーゲン中央駅の駅舎。いわゆるステーションビバークであるが、春でも北欧は肌寒い。
VOL.12 冒険前の緊張感を和らげるコペンハーゲンのコーヒーとデニッシュ
今春、私は6年ぶりの北極冒険に出発した。向かった先は北極圏の島グリーンランド。雪と氷に覆われた「ホワイトランド」の方が名前としては相応しそうな島がなぜ「緑の島」と呼ばれるのだろう。それは、今から1000年ほど前にアイスランドからやってきた北欧のヴァイキングが、新天地に移住者を募るため魅力的な名前にしようと命名したと言われている。実際にその頃のグリーンランド南部の地域は、現在よりも温暖で植生が豊かな「緑の島」だったらしい。
18世紀、デンマークの宣教師がグリーンランドに入植したことから、グリーンランドは現在に至るまでデンマークが領有する土地となっている。
グリーンランドに向かうためには、日本からデンマークの首都コペンハーゲンを経由するのが一般的だ。私にとって今回が三度目のコペンハーゲン滞在となった。
飛行機の着陸と同時に、移動中に愛用している腕時計、ブライトリングのアビエーター8B35オートマチックユニタイムに手を伸ばし、タイムゾーンをTOKYOからPARISに変える。リューズの操作で文字盤の外周リングと時針が回転し、自分が地球の裏側にまで来たことを実感する瞬間だ。
コペンハーゲン滞在中には不要となる、大量の冒険用の荷物は空港に預け、列車で市街地へと向かう。時計は午前９時ごろを示していた。途中の駅で通勤のためと思われる人々が乗り込んでくる。異国の生活者たちの日常に囲まれながら住宅街をしばらく走ると、コペンハーゲン中央駅に到着した。
煉瓦造りの歴史ある駅舎は、19世紀に建設されたという。構内を見上げると、鉄骨の柱が剥き出しに建物を支えている。20年ほど前に始めてここに来た時、極限まで費用を切り詰めて冒険を行っていた私は、ホテル代を惜しんで駅構内のベンチで一晩過ごした記憶がある。鉄骨を見上げながらあの時寝たのはどのベンチだったかなぁと駅舎を歩くと、あちこちから良い香りが漂ってきた。
デンマークで美味しい食べ物は何かと尋ねられたら、私は真っ先にデニッシュを挙げる。デンマークのカフェにはどこでも必ずデニッシュが置かれている。種類も豊富で、バターたっぷりでサクサクのパイ生地のデニッシュ、ジャムやクリームをたっぷり使った甘いもの、日本でも馴染み深いシナモンロールなど、本場のデニッシュを堪能できる。
所詮はパンだろうと思うかもしれないが、街で朝から行列ができるような名店で食べるデニッシュは、日本に帰ってきても思い出すくらい美味しい。きっと、デンマークの気候なども味に影響しているのだろう。やはりその土地で発展した食べ物は、ご当地で食べるのが良い。コペンハーゲン中央駅のカフェの匂いに誘われ、まだ時差ボケで空腹感もあるのかないのかよく分からないまま、コーヒーを注文する。
ついでにデニッシュも一つ二つと選んで会計をすると、かつてとの価格の違いに驚愕してしまう。長年デフレで苦しむ日本と違い、諸外国は健全に物価上昇を進めた結果、カフェで気軽に飲食するにも勇気が必要になってしまった。それでも、グリーンランドへの入り口に辿り着いた安堵感と、移動の疲労感の中で食べるデニッシュは美味い。この些細な幸福感の先に、厳しい冒険の旅が始まることを感じていた。
これまでたくさんの冒険の旅を行ってきた。どの旅にも、わたしの腕には時計が巻かれていた。一番身近な装備品として、私の冒険のすべてを見守ってくれている。北極の冒険は、極限の地を放浪するという厳しい場面が印象的であるが、その前後の移動中には何度も思い出すような場面がたくさんあるものだ。何気ない街角の風景や食べたもの、そして出会った人たち。その思い出すべてが私を作り上げている。
次にあの美味いデニッシュを食べられるのはいつになるだろう。その日を心待ちに、冒険の計画を頭の中で練り続けている。
駅構内のカフェで購入したコーヒーと美味しそうなデニッシュ。
荻田泰永（Yasunaga Ogita）
日本で唯一の北極冒険家。カナダ北極圏やグリーンランド、北極海を中心に主に単独徒歩による冒険行を実施。2000年より2017年まで18年間で15回の北極行を経験し、北極圏各地を9000km以上も移動する。世界有数の北極冒険キャリアを持ち、国内外からのメディアからも注目される。2018年1月5日（現地時間）には日本人初の南極点無補給単独徒歩到達に成功。北極での経験を生かし、海洋研究開発機構、国立極地研究所、大学等の研究者とも交流を持ち、共同研究も実施。現在は神奈川県大和市に、旅や冒険をテーマとした本を揃える「冒険研究所書店」も経営する。近著は『君はなぜ北極を歩かないのか』（産業編集センター）がある。
2025年11月「HORLOGERIE]本誌より引用（転載）
